¿Qué pódemos esperar de los robots? ¿Realidad o mito?

Los robots hoy en día.

En el día a día escuchamos constantemente que los robots son el futuro, sobre todo cuando empiezan a realizar funciones que le facilitan a uno el trabajo. En las grandes plantas industriales o las armadoras de vehículos de última generación ya es común encontrar cierto tipo de robots; pero, ¿qué ventaja puedo obtener de ellos?Para ubicarnos en el contexto, la palabra “robot” se utiliza para describir cualquier tipo de máquina que realiza de forma automática tareas humanas, muchas de las cuales, en la actualidad, llegan a sustituir totalmente a las personas en determinados trabajos.Así, lo que antes era un sueño empieza a volverse realidad y ahora podemos encontrar robots que ayudan a cortar el césped, aspirar suelos y que realizan alguna que otra tarea básica en el hogar, al tiempo que los avances tecnológicos en el campo de la robótica permiten que estos robots domésticos sean cada vez más eficaces, menos aparatosos y menos ruidosos.

Y ahora, ¿qué más podemos esperar?

En 1997 surgió un sueño: se planteó la idea de desarrollar un equipo de futbol soccer conformado por robots autónomos. Este equipo debía ser capaz de enfrentar y derrotar a la selección mexicana, la cual conseguiría el campeonato mundial de la FIFA en el 2050. Un gran desafío entre robots y humanos.Vinculada a esta idea, se comenzó a plantear la necesidad real de contar con robots para situaciones de rescate, en las cuales el tiempo y la salud son factores críticos, sobre todo en lo referente a actividades de alto riesgo.También se ha empezado a trabajar en dar vida a la famosa Robotina de Los Supersónicos; robot doméstico con el que, según la serie animada, contará cada hogar en el 2062.Para lograr todo esto se fundó RoboCup, cuya sede se encuentra en Suiza, bajo una iniciativa de educación e investigación internacional. El objetivo de este proyecto es la promoción del desarrollo de la inteligencia artificial a través de diferentes áreas de dominio: RoboCup Soccer, una competencia de futbol con robots autónomos; RoboCup Rescue, en la que los robots tratan de salvar víctimas en situaciones límite; RoboCup Junior, que consiste en varias competencias con el objetivo de integrar a gente menor de 19 años y RoboCup @Home, donde se exponen robots y aplicaciones útiles para la vida cotidiana.

Pero, ¿en serio este sueño es posible?

Actualmente la competencia anual de RoboCup reúne a cuatro mil participantes provenientes de 45 países del mundo, inscritos en las cuatro mencionadas disciplinas de la competencia, además de contar con conferencistas, talleres y programas educacionales.El futbol es un deporte complejo si se habla en términos de robots, ya que son muchas vertientes en las que se tiene que trabajar, como la motricidad, el reconocimiento de la cancha y la estrategia de equipo. Por ello, RoboCup Soccer se dividió en diversas ligas con distintos objetivos: Simulación, Robots de Tamaño Pequeño (máximo 18 cm de diámetro), Robots de Tamaño Mediano (máximo 50 cm de diámetro), Robots de Plataforma Estándar y Humanoides.En RoboCup Rescue se busca promover la investigación y desarrollo en el dominio del rescate en situaciones de desastres a través de la coordinación de equipos multiagente, infraestructura de información, sistemas de soporte de decisiones, evaluación de la mejor estrategia de rescate, entre otros, para lo cual se ha dividido en dos ligas: Robots de Rescate y Simulación de Rescate.RoboCup @Home se enfoca en aplicaciones del mundo real buscando la interacción máquina-humano con robots autónomos. Sus ambientes de trabajo son todas las áreas de una casa.Por otro lado, tenemos RoboCup Junior, que es una iniciativa educacional orientada a proyectos para estudiantes jóvenes. Está diseñada para introducir en el proyecto de RoboCup a estudiantes de nivel primaria hasta preparatoria, así como a alumnos de licenciatura que no tienen los recursos para involucrarse en las otras ligas. Se divide en cuatro ligas: Desafío de Futbol, Desafío de Baile, Desafío de Rescate y Desafío de Programación.Como se puede observar, este proyecto es muy completo. Todo apunta a que el ámbito de investigación y desarrollo dará muy buenos resultados en un ambiente competitivo cuya complejidad aumenta año tras año. El panorama es claro y la idea de tener en poco tiempo robots de entretenimiento, de rescate y de servicio doméstico totalmente autómatas es una realidad que desde sus inicios ha observado una constante evolución en las diversas tecnologías.Si les quedó el gusanito de conocer más acerca de esta iniciativa, no olviden visitar o participar en el Torneo Mexicano de Robótica, que representa la etapa eliminatoria nacional para seleccionar a los equipos que representarán a México en la competencia internacional.Estoy convencido de que la combinación de tecnología y diversión alentará a las nuevas generaciones a descubrir e incursionar en el campo de la ingeniería; de lo que no estoy seguro es si realmente la selección mexicana será la campeona del mundo en el 2050.